응급실까지 갔던 두통, CT·MRI는 정상... 범인은 '이 음식'이었습니다

"이상 없습니다"라는 말에 더 막막했던 제 이야기입니다.

혹시 지끈거리는 두통 때문에 이 글을 클릭하셨나요?

"약을 먹어도 낫질 않네", "머리가 깨질 것 같아" 정도의 고통을 넘어, 혹시 뇌에 큰 병이 생긴 건 아닐까 무서운 마음에 응급실까지 달려간 경험, 없으신가요?

사실 이건, 제가 직접 겪었던 이야기입니다.

 

평범한 두통이라 생각하고 참아보려 했는데, 도저히 참을 수 없는 통증에 응급실을 찾았습니다. CT, MRI, 뇌파검사까지... 할 수 있는 검사는 다 했죠. 하지만 돌아온 대답은 "아무 이상 없습니다" 뿐이었습니다.

 

원인도 모른 채 겪는 고통만큼 막막한 것은 없었습니다. 저는 결국 스스로 답을 찾기 시작했고, 제 고통이 '편두통'이었으며, 심지어 '뇌졸중'과도 관련이 있을 수 있다는 사실을 알게 되었습니다. 그리고 그 모든 고통의 시작에, 뜻밖의 '범인'이 숨어있다는 것을 깨달았습니다.

 

결국 한달에 한번 씩 두통이 찾아와 응급실과 병원을 오가며, 원인을 찾을 수 없었습니다.

결국 저와 같은 사례를 찾는 방법과 과거에 어디서부터 두통이 시작되는지를 기억하며 찾기 시작합니다.

 

저를 아프게 했던 진짜 범인 음식 "카페인"

저는 제 식습관을 꼼꼼히 복기하기 시작했습니다. 그리고 놀라운 사실을 발견했죠. 피곤할 때마다 습관처럼 마셨던 '커피'가 사실은 제 편두통을 유발하는 가장 강력한 요인이었던 것입니다.

밑 빠진 독에 물 붓기처럼 두통약을 먹으면서, 한편으로는 저를 아프게 할 음료를 계속 마시고 있었던 거죠.

제가 '카페인'을 완전히 끊고 편두통약을 복용하자, 지긋지긋했던 통증은 눈에 띄게 줄어들었습니다. 저에게는 '카페인'이 범인이었지만, 여러분을 아프게 하는 범인은 치즈, 초콜릿, 특정 조미료 등 다른 것일 수 있습니다.

뇌 건강을 위해 '먼저 피해야 할' 음식들

저의 경험처럼 편두통을 유발하는 음식도 있지만, 더 나아가 우리 뇌혈관 건강(뇌졸중 예방)을 위해 공통적으로 '피해야 할' 음식들이 있습니다.

• 1. 나쁜 지방 (트랜스지방, 포화지방)
  • 음식 예시: 과자, 감자튀김, 햄버거, 마가린
  • 왜 나쁠까요? 혈관 벽에 '나쁜 콜레스테롤' 찌꺼기를 쌓이게 합니다. 깨끗해야 할 뇌혈관이 점점 좁아지고 막히게 되는 '뇌졸중'의 직접적인 원인이 될 수 있습니다.
• 2. 과도한 소금 (나트륨)
  • 음식 예시: 라면/찌개 국물, 젓갈, 짠 가공식품
  • 왜 나쁠까요? 우리 몸의 혈압을 높입니다. 높은 혈압은 뇌혈관에 계속해서 엄청난 스트레스를 주어, 혈관이 딱딱해지거나 터지기 쉽게 만듭니다.
• 3. 단순당 (정제 탄수화물)
  • 음식 예시: 탄산음료, 달콤한 주스, 흰 빵, 케이크
  • 왜 나쁠까요? 혈당을 급격히 높여 피를 끈적이게 하고 혈관 벽에 상처를 입힙니다. 이런 염증 반응이 반복되면 혈관 건강이 나빠질 수밖에 없죠.
   

뇌 건강을 위해 '가까이해야 할' 음식들

나쁜 음식을 피하는 것이 '방어'라면, 좋은 음식을 챙겨 먹는 것은 뇌 건강을 위한 '공격'입니다. 뇌가 정말 좋아하는 음식들로 우리 식탁을 채워주세요.

• 1. 등푸른 생선 (고등어, 연어, 꽁치)
  • 왜 좋을까요? '오메가-3'라는 아주 착한 지방이 풍부합니다. 이 성분은 피를 맑게 하고 혈액이 뭉치는 것을 막아, 뇌로 가는 혈액 순환을 원활하게 도와줍니다.
• 2. 알록달록 채소와 베리류 (시금치, 브로콜리, 블루베리)
  • 왜 좋을까요? 우리 몸속의 나쁜 쓰레기(활성산소)로부터 뇌세포와 혈관을 지켜주는 '항산화 성분'이 가득합니다. 뇌의 든든한 '보호막'이죠.
• 3. 견과류와 통곡물 (호두, 아몬드, 현미밥)
  • 왜 좋을까요? 건강한 지방과 풍부한 식이섬유가 혈관 속 나쁜 찌꺼기(콜레스테롤)가 몸에 흡수되는 것을 막고 배출을 도와줍니다.

약보다 중요한 '나만의 식단 일기'

가장 먼저, "내가 오늘 무엇을 먹었을 때 머리가 아팠지?" 하고 '식단 일기'를 써보시길 강력히 권해 드립니다.

뇌 건강을 지키는 첫걸음은 거창한 것이 아닙니다. 나를 아프게 하는 음식을 하나씩 줄여나가고, 그 자리를 뇌가 좋아하는 건강한 음식으로 채워나가는 작은 실천입니다. 여러분의 건강한 오늘을 진심으로 응원할게요!

저에게는 '카페인'이 그 답이었듯, 여러분을 괴롭히는 범인도 분명히 있을 거예요.

만약 여러분도 저처럼 원인 모를 두통에 시달리고 있다면, 무작정 두통약에만 의지하지 마세요.